Mondes

Kurtaral, souvent appelé "Monde du Chaos" en Illergan, fait partie du même Duo Élémentaire que ce dernier. Il lui ressemble d'ailleurs beaucoup : il s'agit d'une planète aux dimensions et à la disposition similaires à celles d'Illergan. En effet, Kurtaral est majoritairement recouvert d'océans et la plupart de ses continents sont regroupés en un gros amas contenant les Monts du Chaos, le Désert Nas, le Marais d'Estrimée, Oniarl, Kurt et une myriade d'îles de taille moindre. Comme sur Illergan, à l'opposé de cet amas se situe un continent isolé, Synetoga, homologue de Démycéria sur Illergan. Kurtaral possède un soleil rouge, moins chaud que celui d'Illergan mais permettant un cycle jour-nuit et des saisons équivalentes. Ce monde est donc assez froid, à part autour de l'équateur qui passe par le Sud du Marais d'Estrimée et du continent de Kurt. Les terres du Nord ne sont toutefois pas prises dans les glaces tout au long de l'année grâce aux courants marins et aériens de ce monde qui acheminent la chaleur de l'équateur jusqu'au Nord. Ces mêmes courants rendent la navigation très dangereuse sur Kurtaral, surtout au large des côtes, vers l'extérieur de l'amas continental.

Ce monde est en bonne partie dominé par des espèces Chaotiques très imposantes : les dragons. Ces derniers couplent en effet des magies puissantes avec des corps aussi massifs que redoutables, et seule leur difficulté à établir des relations sociales les a empêchés d'évoluer en des civilisations toutes-puissantes. Les dragons parviennent par contre fort bien à diriger les sociétés d'un peuple Vivant : les narcros. Ces derniers sont intelligents et même puissants, mais ils préfèrent se placer sous la protection et la direction des dragons plutôt que se gouverner eux-mêmes. Des peuples de morts-vivants, en particuliers des liches, se sont également installés sur plusieurs territoires de Kurtaral au cours des Âges, et ils restent indépendants des dragons. Du côté des Vivants, la civilisation des artarüls est ici la plus prospère et la plus puissante. Ce peuple maîtrise en effet bien mieux les arts guerriers que les autres espèces Vivantes, et il parvient même à tenir tête aux dragons et aux morts-vivants à l'occasion. Finalement, si les Monts du Chaos sont essentiellement sous domination Chaotique, la plupart des autres continents à l'exception du Désert Nas et du Marais d'Estrimée sont majoritairement tenus par les artarüls. Le fameux Désert Nas est lui peuplé d'une part de servénors et d'autre part d'anvas, humanoïdes volants. Ces derniers possèdent également des territoires un peu partout en Kurtaral, mais sans jamais concurrencer les artarüls ou les dragons. Enfin, le Marais d'Estrimée concentre une très grande diversité d'espèces vivantes intelligentes, notamment des servénors, gnomes et trolls, mais il est trop instable et dangereux pour permettre à des civilisations d'émerger de sa fange (laquelle est peuplée d'une myriade de poulpes et spectres affamés). Une dernière espèce Chaotique joue un rôle important dans la géopolitique de Kurtaral : les Elfes Scarls. Ils ne constituent pas réellement une civilisation mais leur force et leur intelligence leur permettent de s'intégrer dans les sociétés narcros, morts-vivantes et parfois même artarüles.

Tout comme en Illergan, les Élémentaires sont ici des Argans. L'équilibre Chaotique-Vivant étant globalement respecté sur Kurtaral, les Élémentaires ont la même attitude envers les deux types d'espèces : ils restent passifs et peuvent même paraître absents de ce monde. En revanche, les Portes Tserlan sont très activement gardées et, au cours des Âges, elles ont souvent connu d'immenses batailles entre Argans, Vivants et Chaotiques lors de tentatives d'ouverture. Lors de certaines d'entre elles, Vivants et Chaotiques se sont alliés contre les gardiens, ce qui a permis les fameuses Guerres du Chaos.

Aussi appelé "Plan Sylvain", Fynagan est une planète à la végétation luxuriante et recouverte aux trois quarts par des forêts de diverses natures. Ce monde est éclairé par deux étoiles : Myr "la vive" et Noyt "le pâle". Les phases de l'année et du jour sont donc complexes sur Fynagan, mais il y a tout de même quatre saisons : pendant l'été, il n'y a pas de nuit mais une phase de la journée éclairée par Myr et une seconde par éclairée Noyt ; au cours de l'automne une courte nuit s'installe pendant moins d'un tiers de la journée ; l'hiver voit la nuit s'étendre entre un tiers et la moitié du jour, par ailleurs la lumière de Noyt est complètement occultée par celle de Myr ; au printemps, la durée de la nuit diminue de nouveau jusqu'à disparaître en été. Les journées d'été et d'hivers sont donc décomposées en seulement deux phases (clarté de Myr et clarté de Noyt ou clarté de Myr et nuit) tandis que les journées d'automne et de printemps comportent trois phases (clarté de Myr, clarté de Noyt et nuit). Les deux hémisphères sont synchronisées au niveau des saisons précédemment décrites, mais se différencient par des sous-saisons complexes que nous ne développerons pas ici. Ce sont elles qui toutefois régulent la température des pôles de Fynagan : ces deux grandes mers circulaires nommées les Mers Blanches gèlent une fois tous les quatre ans, à deux ans d'intervalle l'une de l'autre. Il y a cinq autres mers sur ce monde : la Mer du Nord, calme, froide et connectée au pôle nord ; la Mer de Corail, chaude et peu profonde, fourmille de vie et abrite de véritables montagnes de coraux ; la Mer Obscure, froide et très profonde, à la surface sans cesse agitée et aux eaux habitées par des créatures gigantesques ; la Mer Aquarl, que les royaumes alentours se disputent, donne son nom au fameux minerais que l'on trouve dans ses profondeurs et qui, à force d'infuser son eau, la rend elle-même anti-magie ; enfin la Mer Sylvaine, peu profonde et peuplée d'arbres semi-aquatiques, a des allures de marécage très profond et a vu apparaître les premières civilisations de Fynagan. Il y a trois massifs montagneux sur ce monde, ils sont peu élevés et sont autant recouverts de végétation que le reste des terres. Les forêts de Fynagan peuvent prendre à peu près toutes les couleurs possibles, au gré des saisons. Elles sont très hautes (parfois pus de 100m) et la lumière y est presque totalement occultée au niveau du sol, raison pour laquelle la plupart des espèces vivent dans les arbres.

Ce monde est dominé par une unique civilisation, celle des elfes. Il y existe plusieurs centaines de petits royaumes qui se partagent les forêts de Fynagan et leurs frontières évoluent régulièrement au gré des guerres et des alliances. La plupart de ces sociétés sont des monarchies matriarcales, contrôlées par une puissante noblesse millénaire, mais il existe plusieurs cas de monarchie patriarcale ainsi que quelques démocraties plus ou moins abouties. Les elfes "sylvains" se répartissent en trois ethnies : les elfes de Myr sont grands et hâlés, ils ressemblent fortement aux elfes du Lac d'Illergan, ils vivent essentiellement entre la Mer Sylvaine et la Mer de Corail ; les elfes blancs vivent aux nord de Fynagan et se réservent notamment la Mer du Nord et la Mer Obscure, ils ont la peau blanche nacrée et des cheveux blonds ou blancs ; les hauts-elfes occupent la plupart des autres forêts, notamment aux abords de la Mer Aquarl qui contient leur plus précieuse ressource, celle qui leur a probablement permis de devenir l'ethnie la plus nombreuse de Fynagan. Les royaumes elfes étant aussi nombreux que petits, ils ne se composent en général que d'une seule ethnie. Les guerres de territoire et de ressource sont assez fréquentes entre ces royaumes, en particulier s'ils sont d'ethnies différentes. Ces querelles sont toutefois sans communes mesures avec les guerres d'Illergan ou de Kurtaral et prennent la forme de guérillas, plutôt que de batailles rangées. De plus, pendant les périodes d'invasions Infernales qui voient des hordes de Démons s'approprier les forêts de Fynagan, les royaumes elfes tendent à s'unir ou en tout cas à ne pas s'affaiblir mutuellement. Déserté par les elfes et la plupart des Vivants, le sol sous les arbres de Fynagan est majoritairement peuplé d'arthropodes charognards et de minhacs, ces dernières ayant battis des cités à moitié souterraines.

Jumelé avec les Enfers, Fynagan regorge d'Élémentaires Cristallins. Comme ce monde est majoritairement peuplé d'espèces Vivantes, les Cristallins sont extrêmement agressifs avec ces dernières et ils protègent volontiers les rares créatures Chaotiques qui parcourent Fynagan. Ces Élémentaires sont par contre tout aussi agressifs envers les Démons envahisseurs qu'envers les elfes, notamment parce qu'ils viennent d'un autre monde, mais aussi à cause de leur passion pour la déforestation. De manière générale, les Cristallins - et notamment les dryades - semblent refuser toute altération de la nature, et ils le font savoir de façon brutale. Ce comportement explique en grande partie les paysages de Fynagan, ainsi que le mode de vie de ses habitants.

Aussi appelé "Plan des Ombres", Norcadium est un monde sans ciel. Plus précisément, quelques kilomètres au-dessus de la surface de la mer se trouve un impénétrable agrégat de gaz et de nuages qui occulte toute lumière extérieure. Cet agrégat est appelé "le Volnar" et il survole toute la surface de Norcadium. Ses orages très violents ainsi que son épaisseur incommensurable le rendent infranchissable en théorie, sans compter les légendes qui le désignent comme une immense Porte Tserlan farouchement gardée par les Titans. Sous le Volnar se trouve une petite planète tellurique majoritairement recouverte d'océans. Elle est parsemée de petits continents et d'archipels sur lesquels se sont développés la vie terrestre et un certain nombre de civilisations. La tectonique active de Norcadium ainsi que son agrégat nuageux très isolant lui permettent de maintenir une température atmosphérique moyenne assez chaude (autour de 30°C). La plupart des îles sont d'ailleurs des volcans (éteints ou actifs). À cause du Volnar, il n'y a ni jours, ni saisons sur ce monde. Même les pôles connaissent le même climat que le reste de la planète. Les habitants de Norcadium mesurent donc le temps uniquement grâce au cycle de vie très régulier de certaines espèces d'insectes et de crustacés. Les quatre continents principaux se nomment Soveln, Manzakan, Gomun et Arknov. Ils ont vu naître les principales civilisations de ce monde, ce qui les a considérablement transformés. En effet, les continents sont largement aménagés pour l'agriculture, l'élevage et le minage, et ce sont aussi des zones de conflit permanent entre les différentes espèces et factions qui les occupent. Les îles et archipels de Norcadium sont pour la plupart sauvages, mais en général encore plus dangereux que les continents civilisés à cause de leur vie pullulante et de leur végétation presque exclusivement carnivore. Les océans sont grâce à leur température très propices à la vie, ce qui les rend extrêmement dangereux pour la navigation. Y vivent des espèces de toutes tailles qui luttent pour leur survie à coup de dents et de sorts innés. La plupart des espèces de ce monde sont aveugles, les exceptions étant les créatures civilisées, une partie des animaux terrestres et presque tous les oiseaux. Toutes ces espèces possèdent une vision infrarouge très performante qui leur donne un net avantage sur leurs adversaires.

La plus ancienne civilisation de Norcadium est celle des Kosnirs, une espèce Chaotique peu nombreuse mais dont la longévité est de plus de quatre-cents ans. Les Kosnirs sont les premiers et les meilleurs bâtisseurs de ce monde, ils contrôlent une dizaine de cités réputées imprenables sur Soveln et n'entretiennent que peu d’interactions avec les peuples voisins qui voient en eux des êtres de légende. Parmi ces voisins, il y a notamment les grynps qui constituent la civilisation la plus nombreuse de ce monde. Dans les époques les plus récentes, ils sont présents sur les quatre continents et y contrôlent la plus grande partie des terres, à part sur Soveln. Les grynps sont des Vivants de faible longévité (entre dix et vingt ans) et de petite taille (similaire à celle des nains), ils sont agiles et ingénieux et tirent leur puissance de leur système d'apprentissage parfaitement optimisé qui, d'après la légende, est le fruit d'une expérience Kosnir. Les grynps sont depuis longtemps devenus les meilleurs agriculteurs, éleveurs et dresseurs de Norcadium ce qui, allié à une politique agressive et expansionniste, rend ce peuple particulièrement dangereux. Son principal adversaire est la civilisation naine, qui maîtrise les runes et l'artisanat comme aucun autre peuple. Les nains de Norcadium vivent moins longtemps que ceux d'Illergan (pas plus de cinquante ans) et ont une vision uniquement infrarouge, mais ils ressemblent en dehors de cela en tous points aux nains des autres mondes. En particulier, ils creusent leurs cités sous terre et font primer le commerce sur la guerre, mais ils préfèrent mourir au combat plutôt que de céder un centimètre de terrain. La dernière civilisation est celle des skandres, des humanoïdes reptiliens ressemblant beaucoup aux vaerts. Ils sont amphibies et battissent des cités semi-aquatiques - les "Sernelles" - sur les bas-fonds à proximité des côtes des quatre continents. Ce compromis entre terre et mer leur permet de se prémunir à la fois des dangers aquatiques (comme les krakens) et terrestres (en général les grynps). Une partie des clans skandres sont des nomades qui tirent leur subsistance de la chasse aquatique ainsi que du pillage des terres grynps, naines et des Sernelles - habitées par les skandres sédentaires. Cette espèce Chaotique a une faible constitution physique mais sa puissante magie lui permet d'améliorer son propre corps avec une multitude de membres, armes et armures éphémères.

Les Élémentaires de Norcadium sont des Orkans, aussi présents sur son Plan jumelé : Voïdale. Une grande partie d'entre eux semble être caché par le Volnar, plusieurs milliers de mètres au-dessus du sol. Les autres Orkans sont dans les océans, où ils régulent sévèrement la prolifération de la Vie et du Chaos dans des proportions équivalentes. Les Élémentaires sont rares sur les terres, ils ont donc peu d’interactions avec les civilisations de Norcadium. Toutefois, les quelques rencontres se déroulent presque systématiquement de façon sanglante, car les Orkans de ce monde sont habitués à nettoyer toutes les formes de vie qu'ils croisent. Mise à part l'hypothétique Porte géante du Volnar, il n'y a en Norcadium pas de Portes Tserlan connues par ses habitants. Néanmoins, les puissants Kosnirs ont réussi à plusieurs reprises à ouvrir des Portes vers Voïdale et (encore plus rarement) vers Sterraen.