Norcadium

Aussi appelé "Plan des Ombres", Norcadium est un monde sans ciel. Plus précisément, quelques kilomètres au-dessus de la surface de la mer se trouve un impénétrable agrégat de gaz et de nuages qui occulte toute lumière extérieure. Cet agrégat est appelé "le Volnar" et il survole toute la surface de Norcadium. Ses orages très violents ainsi que son épaisseur incommensurable le rendent infranchissable en théorie, sans compter les légendes qui le désignent comme une immense Porte Tserlan farouchement gardée par les Titans. Sous le Volnar se trouve une petite planète tellurique majoritairement recouverte d'océans. Elle est parsemée de petits continents et d'archipels sur lesquels se sont développés la vie terrestre et un certain nombre de civilisations. La tectonique active de Norcadium ainsi que son agrégat nuageux très isolant lui permettent de maintenir une température atmosphérique moyenne assez chaude (autour de 30°C). La plupart des îles sont d'ailleurs des volcans (éteints ou actifs). À cause du Volnar, il n'y a ni jours, ni saisons sur ce monde. Même les pôles connaissent le même climat que le reste de la planète. Les habitants de Norcadium mesurent donc le temps uniquement grâce au cycle de vie très régulier de certaines espèces d'insectes et de crustacés. Les quatre continents principaux se nomment Soveln, Manzakan, Gomun et Arknov. Ils ont vu naître les principales civilisations de ce monde, ce qui les a considérablement transformés. En effet, les continents sont largement aménagés pour l'agriculture, l'élevage et le minage, et ce sont aussi des zones de conflit permanent entre les différentes espèces et factions qui les occupent. Les îles et archipels de Norcadium sont pour la plupart sauvages, mais en général encore plus dangereux que les continents civilisés à cause de leur vie pullulante et de leur végétation presque exclusivement carnivore. Les océans sont grâce à leur température très propices à la vie, ce qui les rend extrêmement dangereux pour la navigation. Y vivent des espèces de toutes tailles qui luttent pour leur survie à coup de dents et de sorts innés. La plupart des espèces de ce monde sont aveugles, les exceptions étant les créatures civilisées, une partie des animaux terrestres et presque tous les oiseaux. Toutes ces espèces possèdent une vision infrarouge très performante qui leur donne un net avantage sur leurs adversaires.

La plus ancienne civilisation de Norcadium est celle des Kosnirs, une espèce Chaotique peu nombreuse mais dont la longévité est de plus de quatre-cents ans. Les Kosnirs sont les premiers et les meilleurs bâtisseurs de ce monde, ils contrôlent une dizaine de cités réputées imprenables sur Soveln et n'entretiennent que peu d’interactions avec les peuples voisins qui voient en eux des êtres de légende. Parmi ces voisins, il y a notamment les grynps qui constituent la civilisation la plus nombreuse de ce monde. Dans les époques les plus récentes, ils sont présents sur les quatre continents et y contrôlent la plus grande partie des terres, à part sur Soveln. Les grynps sont des Vivants de faible longévité (entre dix et vingt ans) et de petite taille (similaire à celle des nains), ils sont agiles et ingénieux et tirent leur puissance de leur système d'apprentissage parfaitement optimisé qui, d'après la légende, est le fruit d'une expérience Kosnir. Les grynps sont depuis longtemps devenus les meilleurs agriculteurs, éleveurs et dresseurs de Norcadium ce qui, allié à une politique agressive et expansionniste, rend ce peuple particulièrement dangereux. Son principal adversaire est la civilisation naine, qui maîtrise les runes et l'artisanat comme aucun autre peuple. Les nains de Norcadium vivent moins longtemps que ceux d'Illergan (pas plus de cinquante ans) et ont une vision uniquement infrarouge, mais ils ressemblent en dehors de cela en tous points aux nains des autres mondes. En particulier, ils creusent leurs cités sous terre et font primer le commerce sur la guerre, mais ils préfèrent mourir au combat plutôt que de céder un centimètre de terrain. La dernière civilisation est celle des skandres, des humanoïdes reptiliens ressemblant beaucoup aux vaerts. Ils sont amphibies et battissent des cités semi-aquatiques - les "Sernelles" - sur les bas-fonds à proximité des côtes des quatre continents. Ce compromis entre terre et mer leur permet de se prémunir à la fois des dangers aquatiques (comme les krakens) et terrestres (en général les grynps). Une partie des clans skandres sont des nomades qui tirent leur subsistance de la chasse aquatique ainsi que du pillage des terres grynps, naines et des Sernelles - habitées par les skandres sédentaires. Cette espèce Chaotique a une faible constitution physique mais sa puissante magie lui permet d'améliorer son propre corps avec une multitude de membres, armes et armures éphémères.

Les Élémentaires de Norcadium sont des Orkans, aussi présents sur son Plan jumelé : Voïdale. Une grande partie d'entre eux semble être caché par le Volnar, plusieurs milliers de mètres au-dessus du sol. Les autres Orkans sont dans les océans, où ils régulent sévèrement la prolifération de la Vie et du Chaos dans des proportions équivalentes. Les Élémentaires sont rares sur les terres, ils ont donc peu d’interactions avec les civilisations de Norcadium. Toutefois, les quelques rencontres se déroulent presque systématiquement de façon sanglante, car les Orkans de ce monde sont habitués à nettoyer toutes les formes de vie qu'ils croisent. Mise à part l'hypothétique Porte géante du Volnar, il n'y a en Norcadium pas de Portes Tserlan connues par ses habitants. Néanmoins, les puissants Kosnirs ont réussi à plusieurs reprises à ouvrir des Portes vers Voïdale et (encore plus rarement) vers Sterraen.