Elfes

Les elfes sont originaires de Fynagan, un Monde recouvert de lacs et de forêts où ils sont organisés en petites tribus matriarcales avant de s'étendre et de former de véritables royaumes elfiques. Ils apparaissent en Illergan au début du Premier Âge et s'implantent sur les berges du Lac Vestyl, conservant leur structure sociale matriarcale et leur religion. Cette société est organisée autour de trois castes : les nobles qui possèdent les bâtiments, les armes et le pouvoir politique et religieux, les roturiers qui travaillent pour les nobles afin de gagner leur vie, et enfin les esclaves qui peuvent être des elfes n'ayant plus les moyens d'assurer leur survie ou bien des membres d'autres espèces capturés à la guerre, ils sont corvéables à merci sans égard pour leur vie. La reine est toujours une femme, à l'image de toute la société elfique qui est dominée par les femmes : les plus hauts postes de pouvoir (générale, conseillère de la reine, haute-prêtresse) sont en majorité pourvus par des femmes, bien qu'ils comptent quelques hommes particulièrement ambitieux et persévérants. Les fonctions plus ordinaires sont beaucoup plus mixtes et admettent d'autant plus d'hommes que leur prestige et leur paye sont bas. Dans un couple traditionnel femme-homme, la femme est responsable de sa famille et a généralement un statut social plus important que son compagnon. Les autres formes de relations et de structures familiales sont admises, mais toujours sous l'autorité d'une femme qui peut alors être la mère ou une sœur. L'héritage d'un couple décédé est transmis à parts égales à ses enfants, mais les hommes ne peuvent en jouir qu'une fois mariés ou sous la tutelle de leurs sœurs.

Ce modèle de société traditionnelle est concurrencé en Illergan à partir du milieu du Premier Âge lorsqu'une nouvelle religion apparaît : le culte Vikasar. Il prône une plus grande ouverture aux autres civilisations et se concentre moins sur le respect de la nature tout en privilégiant le commerce et l'accumulation des richesses. Cette nouvelle société elfique devient peu à peu majoritaire en Illergan et s'impose à la fin du Premier Âge dans toutes les forêts que colonisent les elfes, à l'exception de celle de Ciarl, au nord. Cette région devient le domaine des sorlams, aussi appelés "elfes noirs", peuple profondément attaché à ses traditions et qui vénère la Déesse Noire dans une version extrémiste du culte d'origine des elfes. La société elfique Vikasar reste matriarcale mais se structure en nouvelles castes :
Tout d'abord la caste des non-marchands, ils sont pauvres et travaillent s'ils ont de la chance pour des personnes plus fortunées, à défaut ils tombent dans la mendicité ou le brigandage. Leurs employeurs leur fournissent la plupart du temps un habitat décent et un emploi de serviteur ou de porteur. Cette basse caste est essentiellement composée de simples d'esprit, d'orphelins et de divers individus abandonnés des Dieux. Ensuite viennent les marchands roturiers (simplement appelés "marchands"), qui vendent et produisent leurs produits (les deux sont indissociables dans cette société) souvent à l'intérieur même de leur ville ou village, et plus rarement à d'autres villes peu éloignées. Ils possèdent une petite richesse, notamment leur maison, vivent humblement mais ont souvent les moyens de se payer les services de non-marchands. Il leur arrive également de se mettre au service de la caste dirigeante, et les plus riches des marchands peuvent même faire parvenir leurs doléances à cette caste supérieure : les grands marchands. Ces derniers ont à leur tête la Reine et sa famille et disposent du pouvoir : ils engagent et dirigent l'armée, imposent leurs taxes sur les transactions commerciales et gèrent la diplomatie avec les autres espèces et Royaumes elfiques. Ils possèdent la majorité des biens fonciers et ont le monopole de l'esclavage. Une partie de leur fortune est ainsi constituée d'individus de toutes espèces qui travaillent dur et jusqu'à leur mort sous la surveillance de l'armée. Les militaires composent d'ailleurs la dernière caste du système (les esclaves ne comptent pas), ils sont tout à fait dissociés du reste du système : en effet, les rangs de l'armée peuvent être composés d'elfes de toute caste, bien que les grands marchands préfèrent souvent une carrière de diplomate ou d'érudit. Cette caste se distingue des autres par le fait que n'importe lequel de ses membres peut prétendre à un titre plus élevé, sans que sa richesse soit prise en compte : seules la valeur au combat et l'intelligence tactique comptent pour accéder à des postes d'officiers.
Par ailleurs, une partie des elfes d'Illergan vit parmi les humains, s'adaptant à leur coutumes, à leur structure sociale et parfois même à leurs religions. C'est notamment le cas dans le Royaume humain de Lerg où une grande partie de la population est elfique.

Les deux types de nourriture essentiels aux elfes sont les plantes et la viande. Ils consomment directement les fruits, les tiges et surtout les feuilles des buissons et des arbres qu'ils mangent crues, cuites ou bien séchées. Ils forment d'ailleurs la seule espèce civilisée d'Illergan à assimiler aussi bien ce type de végétaux et ne consomment que très peu de céréales ou de légumes poussant directement sur la terre. Les elfes ne pratiquent donc pas l'agriculture à la manière des humains mais maîtrisent par contre l'arboriculture à un tout autre niveau. Les elfes sylvains combinent traditionnellement leur habitat et leur alimentation en construisant des maisons perchées dans de grands arbres qu'ils s’efforcent ensuite de renforcer grâce à des engrais, des enchantements et des armatures métalliques peu à peu absorbées par le tronc au cours du temps. Leurs villages et leurs cités sont ainsi constituées d'un étroit réseau de bâtisses et de passerelles perchées à au moins cinq mètres du sol et s'élevant jusque sous les plus hauts feuillages de la forêt. Les habitants disposent ainsi d'une abondante réserve de nourriture à portée de main, en plus du produit de la chasse et de la cueillette issu de leurs territoires forestiers savamment entretenus pour optimiser la reproduction des animaux et des plantes. Les elfes du Lac, pour leur part, ne construisent pas dans les arbres mais sur le sol, à la manière des humains, et cultivent de petits bois constitués de leurs arbres et buissons favoris où ils cueillent une grande partie de leur nourriture. Contrairement aux elfes sylvains, ils ne consomment que peu de gibier (leurs bois sont trop petits) et élèvent plutôt du bétail dans les plaines.