Varlsic

Varlsic est une cité indépendante située sur la rive est du lac Var et adossée aux monts Yarlysy. Elle a été fondée par des familles anvas immigrées et des clans nains décimés par les Guerres Chaotiques. De leurs efforts et de leur misère est née celle qui deviendra plusieurs siècles plus tard une des plus riches cités commerçantes d'Illergan.
La situation géographique très particulière de Varlsic lui donne de nombreux avantages. Elle est située sur la principale route commerciale qui lie les cités naines des monts Yarlysy (dont Dymrak) et leurs partenaires, c'est à dire toutes les cités portuaires de la côte est de Lerg et du sud du Celorn. Cette voie est d'autant plus empruntée par les marchands qu'elle échappe complètement au contrôle (et aux taxes) de Vacylnor. Par ailleurs, la cité n'a jamais été menacée militairement par les différents empires ou royaumes humains grâce à la double protection du Dyartantic - cet immense et impénétrable marécage - et des montagnes infranchissables. Elle est donc restée indépendante et diplomatiquement neutre pendant la plus grande partie de son histoire. Cette neutralité la sert également lors des grands conflits extérieurs, car il est alors fréquent que des puissances étrangères choisissent Varlsic comme lieu de négociation.
La majorité de la population de Varlsic a toujours été constituée de nains et d'anvas, mais elle s'est peu à peu enrichie d'artarüls et surtout de servénors, dont beaucoup de clans vivent dans les marais du Dyartantic (de l'autre côté du lac Var). Les elfes et les humains sont très rares dans la cité, en tout cas en tant que résidents.
La ville possède un système social unique en son genre : tout le monde peut accéder au statut de citoyen en payant un fort impôt. Les citoyens ont des droits très prisés, notamment celui de voter, et n'y a au final qu'un cinquième des habitants qui sont citoyens de Varlsic, majoritairement des marchands. La ville est dirigée par un Doge élu pour cinq ans par les citoyens. Le Doge préside un Conseil, lui aussi élu, mais pour dix ans. Les élections sont toujours le théâtre d'assassinats, de fausses rumeurs et de manipulations en tout genre.
Les plus riches citoyens ont souvent recours à une milice privée - historiquement constituée de vétérans artarüls. On croise donc souvent des guerriers patibulaires dans les rues de la ville, mais tous les habitants savent qu'il s'agit en grande majorité de gardes ou de miliciens (en service ou en civil).
Les servénors constituant la population la plus pauvre de Varlsic, ils sont vus et traités comme de la racaille par les citoyens. Ils survivent donc principalement grâce à des organisations clandestines - voire mafieuses - qui se chargent de "redistribuer les richesses" d'une manière ou d'une autre.
La citée est divisée en quatre grands quartiers :

  • Le Haut-Quartier est situé sur les pieds des Monts Yarlysy, il accueille les plus riches citoyens - dont le Doge - et les personnages de marque de passage. Seuls les citoyens et leurs serviteurs y sont admis, et le quartier est ceint de hautes murailles surveillées en permanence.
  • La Ville Basse est située dans l'étroite bande de terre entre la montagne et le lac. Il s'agit du quartier qui accueille la classe moyenne, c'est à dire les artisans, érudits et autres commerçants. Seulement une partie d'entre eux sont des citoyens. Les marchands de passage sont généralement logés dans les nombreuses auberges que compte ce quartier.
  • Le Vieux Port, situé au bord du lac, est un quartier très actif. C'est le centre du commerce de la ville. Toujours très animé et assez mal famé, c'est le lieu de rencontre des marins, marchands et artistes de rue. C'est également ici qu'est situé le puissant port militaire de la ville.
  • La Flottante est un quartier bâti sur pilotis au dessus du lac, au-delà du Vieux Port. Il accueille tous les immigrés pauvres, les perdus, les malfrats. La majorité des servénors de la ville y habitent, et le quartier (le plus grand en taille) est extrêmement dangereux pour peu qu'on le connaisse mal : coupe-gorges, impasses malfamées et voleurs à la tire y sont légions. La garde de la ville et les milices privées y étant totalement absentes, il s'agit d'un lieu de non-droit officiel dans lequel les mafias servénores font régner leur propre loi.