Natures, matière et mana

Dans l'univers d'Illergan, il y a trois types de créatures : les Vivants, les Chaotiques et les Élémentaires. Ces catégories primordiales sont appelées Natures et regroupent toutes les formes d'existence capables d'évoluer, bien que d'après des lois différentes.

Par ailleurs, tout le contenu de l'univers, et notamment ces trois Natures, se compose de deux substances (ou énergies), la matière et le mana. Ainsi, n'importe quel objet, astre ou créature est constitué d'une certaine quantité de ces deux essences ou bien d'une seule des deux. La matière est une substance infiniment complexe qui peut prendre bien des formes, allant de la lumière au bloc de pierre en passant par la cellule Vivante. Elle a la particularité d'être très prévisible une fois comprise, et la contrôler est généralement compliqué du fait de sa stabilité. Le mana a également une infinité de formes possibles, mais il n'obéit pas à des lois fondamentales aussi complexes et intransigeantes. Il est ainsi aisé de le manipuler, notamment pour effectuer ce que la matière ne permet pas. Les phénomènes qu'il provoque sont par contre souvent très éphémères car cette substance est globalement instable.
La matière, contrôlée ou non par des êtres des trois Natures, peut assembler des objets d'une infinie complexité. Le mana non contrôlé, en revanche, se contente de prendre des formes microscopiques parfaitement aléatoires ou d’imiter ponctuellement et brièvement la matière lorsqu'il la côtoie. Ainsi, quand une forme d'existence évolutive émerge de la matière, cela crée un Vivant primitif. Si un tel être matériel est mimé au bon moment par du mana et que la matière l'a doté d'un organe capable de contrôler le mana, alors la copie de mana peut se régénérer en continu et devient alors un Chaotique primitif. Enfin, si un être évolutif émerge spontanément du mana sans aucune implication de la matière, c'est un Élémentaire primitif qui né.

Les Vivants évolués disposent en général d'un moyen de contrôler le mana, ne serait-ce que pour s'en protéger, mais ils restent essentiellement composés de matière. De même, les Chaotiques évolués sont généralement dotés d'une structure corporelle matérielle leur assurant une meilleure stabilité, mais ils manipulent en permanence de grande quantités de mana pour s'entretenir ainsi que pour interagir avec leur environnement. Les Élémentaires évolués sont un concentré de mana structuré et stabilisé, telle une magie personnifiée. Ils utilisent donc leur propre essence pour manipuler et altérer la matière et ce, bien plus aisément que les Vivants et la plupart des Chaotiques. Les Élémentaires les plus puissants n'ont ainsi pas d'obstacles matériels dans l'Univers et façonnent les Mondes à leur goût. Ils peuvent être vus comme des artistes, des démiurges ou encore des destructeurs cataclysmiques, selon les Mondes et les croyances.

Les trois Natures et les deux substances interagissent entre elles selon un schéma bien précis. Ce mouvement perpétuel leur permet à toutes d'évoluer de concert vers une diversité chaque seconde plus riche. Il s'agit d'un cycle qui n'a donc ni début, ni fin :
Les Élémentaires sont capables de contrôler la matière et le mana pour créer de nouveaux matériaux ou paysages qu'aucun Vivant ou Chaotique ne pourrait façonner. Les Vivants vivent et évoluent grâce à cette matière et, s'ils contrôlent suffisamment le mana, peuvent créer ou devenir des êtres Chaotiques à partir de leur mort. Les Chaotiques utilisent la matière et surtout le mana pour vivre et évoluer, et s'ils en concentrent suffisamment au sein de leur propre organisme, ils peuvent à leur mort donner naissance à un nouvel Élémentaire. Ceci est le cycle principal, mais il n'est pas encore complet. D'une part, chaque Nature peut se reproduire en interne, sans apport des autres Natures, c'est même leur mode de reproduction principal. D'autre part, les Vivants disposent d'un moyen indirect de transformer le mana en matière, il s'agit de la Foi. Cette dernière n'a d'effet que lorsqu'un Vivant évolué alloue à la croyance une partie de sa capacité à contrôler le mana. Les Chaotiques ont de leur côté un moyen de transformer la matière en mana par la Destruction de la première selon un procédé maîtrisé par les êtres les plus évolués. Par ailleurs, l'évènement qui donne naissance à un nouvel Élémentaire est nommé la Fusion, il survient à l'issu de la mort soudaine d'un ou de plusieurs Chaotiques ou Élémentaires constitués d'une grande quantité de mana. Cette essence se réarrange alors pour former un être Élémentaire dont la complexité et la puissance dépendent de la quantité de mana fusionné.