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Ancêtres

Histoire: 

Lorsque les nains ont fait leur première apparition en Illergan, ils vénéraient déjà leurs Ancêtres. Cette croyance a peu à peu pris la forme d'un véritable culte, avec tout ce que cela implique de rites et de traditions. Cette religion est si structurante pour le peuple nain qu'elle est à l'origine de leur système clanique qui perdure depuis des millénaires. De fait, l'appartenance à un clan est primordiale chez les nains car chacun possède ses propres Ancêtres légendaires et donc son propre panthéon. Depuis la fondation de la cité de Dysarlysy ainsi que la normalisation de la société naines au milieu du Premier Âge, le culte n’a pas connu de réforme majeure, bien qu'on ait vu apparaître les fameux Coffrets de Mémoire.

Sanctuaires: 

Chaque clan nain possède un panthéon d’Ancêtres qui s'agrandit à la mort d'un ou d'une membre, à condition qu'il ou elle fut brave et méritante tout au long de sa vie. Les dépouilles et les objets des Ancêtres sont entreposés dans des caveaux appelés Taan Nilk. Ces derniers sont construits à l'intérieur des temples des Ancêtres, dont il existe existe deux types : le temple vénérable et le temple populaire. Le premier est réservé à un seul Clan Vénérable, il est en général somptueusement décoré de fresques historiques évoquant les Ancêtres qui y reposent. Le second est un temple publique qui abrite les Ancêtres de plusieurs Clans Populaires (jusqu'à une dizaine). Un temple contient plusieurs Taan Nilk, chacun accueillant les restes de membres issus d'une même branche du clan. Les plus petits clans n'ont parfois qu'un seul et unique caveau, mais les plus grands doivent de temps en temps financer l'agrandissement de leur temple afin d'y bâtir de nouveaux Taan Nilk.

En façade, un Taan Nilk est constitué d'une multitude de cases au fond desquelles est embaumé le corps d'un ou d'une Ancêtre, ou bien une simple urne s'il ou elle a été crématisée. Devant le corps sont exposés les objets personnels du ou de la défunte qui deviendront peut-être un jour de précieuses reliques. Encore devant sont posées les offrandes des descendants, parfois triées pour être récupérées ou jetées par les responsables du Taan Nilk.

Dans chaque ville naine, il existe au moins un temple (en général populaire) qui dispose, en plus des Taan Nilk, d'une Salle des Guides et d'un Mur de l'Oubli. La Salle des Guides est un lieu de prière commun et ouvert à tous les nains, mais elle contient également un Taan Nilk dédié aux aclaniques et aux anonymes. Le Mur de l'Oubli recense les noms des Ancêtres sans sépulture et permet aux fidèles de leur faire des offrandes malgré tout.

Bien qu'un temple ne soit jamais verrouillé, ses salles sont gardées par des prêtres, paladins et inquisiteurs prêts à déchaîner leur ire sur ceux qui oseraient voler les biens des Ancêtres.

Si les Taan Nilk sont surtout présents dans les villes naines, il en existe quelques uns dans d'autres lieux, pour peu que des nains y soient installés depuis suffisamment longtemps. Ils ne sont alors pas nécessairement abrités dans un temple.

Structure cléricale: 

L'origine familiale du culte des ancêtres fait qu’il ne dispose pas réellement d'un clergé, puisque c'est en général le doyen ou la doyenne de la famille qui exécute les rites pour ses proches. Cependant, dans les plus grands temples - occupés par les plus grands clans, certains membres vouent leur vie à la préservation des Taan Nilk. Ils et elles sont ce que le peuple nain a de plus proche de prêtres, exécutant ainsi les rites pour tous les membres de leur clan et jouissant d’un grand respect.

Lors des cérémonies religieuses, les nains d'un même clan s'appellent par leur lien de parenté (dont certains n'ont aucun sens pour les autres peuples), suivi du prénom. Les nains issus de clans différents n'ont pas de lien religieux à consacrer, ils utilisent donc leur nom complet et y ajoutent éventuellement leurs titres comme marque de respect.

Rituels: 

Le culte des Ancêtres, de part son ancienneté, est profondément ancré dans les coutumes naines. Il en résulte que très peu de nains ne révèrent pas leurs Ancêtres. Les prières adressées aux Ancêtres sont des demandes de force, de courage et parfois même d'objets. En effet, en cas de menace importante, il n’est pas rare de voir un nain revenir du Taan Nilk de son clan avec une puissante relique à la main. Il s'agit dans ce cas d'un objet ayant appartenu à un Ancêtre particulièrement vénéré et qui, en passant des dizaines voire des centaines d'années sur la sépulture de feu son ou sa propriétaire, a vu sa puissance décuplée.

Les fidèles peuvent faire des offrandes diverses : crânes ou yeux d'ennemis vaincus (des monstres en général), pierres précieuses, artéfacts puissants, etc... Ils les placent dans leur Taan Nilk, devant les dépouilles de leurs Ancêtres préférés. Dans leurs Coffrets de Mémoire, les nains peuvent accumuler les trophées gagnés au nom de leurs Ancêtres. Ils s'en servent d'autel pour prier lorsqu'ils sont loin de leur Taan Nilk, mais c'est aussi par le biais de ces Coffrets que les Ancêtres aident leurs descendants.

Malgré la place importante qu'il prend dans la société naine, ce culte est très personnel et donc aussi très discret. Par ailleurs, les nains ne rejettent pas les autres cultes (dans quelques rares cas, il y adhèrent même en sus de leur religion ancestrale) car ils ne voient pas les Ancêtres comme la cause de toute chose, mais plutôt comme des modèles de sagesse, de bravoure et de force. Ils considèrent en revanche que seuls les Ancêtres des nains ont la puissance nécessaire pour venir en aide à leurs descendants.

A leur mort, les nains sont généralement ramenés dans leur Taan Nilk, où ils sont soit embaumés et allongés au-dessus de leurs Ancêtres, soit brûlés puis conservés dans leur coffret ancestral (lui-même stocké dans le Taan Nilk) qui devient alors une urne. Si le nain en question n’a pas de clan ou si celui-ci ne peut être déterminé, ses restes rejoignent le Taan Nilk de la Salle des Guides qui, présent dans toutes les villes naines, sert également de lieu de prière pour les nains en voyage. Cette salle est principalement réservée à ceux qui ne savent quelle voie suivre ou qui se sentent rejetés par leurs proches. Ils peuvent alors être conseillés par tous les Ancêtres du temple si leurs prières sont entendues.

Dans le cas où le corps d'un nain n'a pas pu être récupéré, une place lui est quand même réservée dans son Taan Nilk et un rituel incluant généralement des possessions personnelles est fait tous les jours pendant un mois au moment de l'Harmonisation pour que son esprit puisse trouver le chemin jusqu'à sa sépulture. En l'absence de ce rituel (faute de proches ou de moyens), le nom du mort est gravé sur le Mur de l'Oubli, mur présent dans certains temples et réservé aux nains qui n'ont pas de véritable sépulture. Des objets appartenant à ces défunts sont déposés devant le Mur, agissant comme un phare pour que leurs esprits trouvent leur chemin vers le temple. Ce que les nains craignent le plus est de devenir un Oublié, un nain mort sans que son corps ne puisse être récupéré et que son esprit ne trouve jamais le chemin auprès de ses Ancêtres. Un tel nain ne trouvera jamais le repos et son esprit sera condamné à l'errance et à la solitude éternelle.

Les prières naines peuvent prendre les formes suivantes :

  • Montrer le contenu de son coffret à ses Ancêtres et conter ses exploits
  • Annoncer ses objectifs pour que les ancêtres puissent le guider, l'aider ou le conseiller
  • Ramener des objets appartenant à un nain dont le corps n'a jamais été récupéré, soit dans son Taan Nilk, soit devant le Mur de l'Oubli
  • Demander des conseils dans la Salle du Guide